เอ เครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์ ทำงานในลักษณะเดียวกับเครื่องยนต์รถยนต์ เครื่องยนต์รถจักรยานยนต์ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายใน ซึ่งเป็นเครื่องยนต์ที่สร้างพลังงานจากการเผาไหม้เชื้อเพลิง เครื่องยนต์สันดาปภายในสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทตามลักษณะการทำงาน ได้แก่ เครื่องยนต์สี่จังหวะและเครื่องยนต์สองจังหวะ

เครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์ 4 จังหวะ ประกอบด้วย 4 ขั้นตอน ได้แก่ ไอดี อัด เผาไหม้ และระบายออก ขั้นแรก ลูกสูบจะดูดอากาศและเชื้อเพลิงเข้าในจังหวะลง ซึ่งเป็นช่วงไอดี จากนั้นลูกสูบจะอัดก๊าซในจังหวะขึ้น ซึ่งเป็นช่วงอัด ขั้นต่อไป เมื่อลูกสูบเคลื่อนที่ขึ้นถึงจุดสูงสุด หัวเทียนจะจุดระเบิด เผาไหม้ส่วนผสม ปล่อยพลังงานออกมา ซึ่งเป็นช่วงการเผาไหม้ และสุดท้าย เมื่อลูกสูบเคลื่อนที่ลง ก๊าซไอเสียจะถูกระบายออกจากวาล์วไอเสีย ซึ่งเป็นช่วงไอเสีย หลังจากสี่ขั้นตอนนี้เสร็จสมบูรณ์ เครื่องยนต์จะทำงานเป็นวัฏจักรต่อเนื่อง

เครื่องยนต์รถจักรยานยนต์ 2 จังหวะทำงานแตกต่างจากเครื่องยนต์สี่จังหวะ มีเพียงสองขั้นตอน คือ การบีบอัดและการเผาไหม้-ไอเสีย เครื่องยนต์สองจังหวะทำงานครบหนึ่งรอบในแต่ละจังหวะของลูกสูบ ซึ่งทำให้ประสิทธิภาพการทำงานสูงกว่าเครื่องยนต์สี่จังหวะ แต่มลพิษจากไอเสียก็สูงกว่าเช่นกัน

ข้างต้นนี้เป็นข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับวิธีการทำงานของเครื่องยนต์สันดาปภายในสำหรับรถจักรยานยนต์ เครื่องยนต์ทั้งสองชนิดนี้มีข้อดีและข้อเสียแตกต่างกัน ผู้บริโภคสามารถเลือกประเภทเครื่องยนต์ที่เหมาะสมกับความต้องการของตนเองได้